‘Star Wars: The High Republic’ es la nueva etapa editorial de Lucasfilm. Tal y como ya os contamos aquí, nos llevarán a un nuevo periodo del universo Star Wars, la Alta República. 200 años antes de la Saga Skywalker, vemos a los Jedi en su máximo esplendor. Siglos de paz han llevado a la República a su máximo apogeo, y a los Caballeros Jedi como los grandes defensores de la paz y la justicia. Sin embargo, pronto comenzaran los problemas que pondrán en riesgo esa paz tan duradera.
La nueva etapa comenzará con ‘Star Wars: The High Republic – Light of the Jedi’ escrito por Charles Soule, y que se publicará el próximo 5 de enero de 2021 por la editorial Del Rey. Será el inicio de esta etapa que nos presentará los principales sucesos que llevaran al borde del caos a la galaxia.
IGN nos trae el primer capítulo de esta novela ‘Light of the Jedi‘. Por lo que si no quieres saber nada de esta nueva etapa en Star Wars hasta su publicación, no continues leyendo.
Esta nueva etapa de la Alta República en Star Wars, comienza con la destrucción del Legacy Runes. Un carguero que viaja por el hiperespacio hacia el Borde Exterior. Y así lo ha explicado su escritor:
“Este extracto es nuestro primer vistazo al momento que cambia a la Alta República para siempre. La destrucción del Legacy Runes el catalizador de un desastre en toda la galaxia. Los fragmentos del buque de carga destruido comienzan a volar fuera del hiperespacio a velocidades súper aceleradas, lo que significa que pueden aparecer misiles mortales de escombros en cualquier lugar y en cualquier momento, desde el Borde Exterior hasta el Núcleo. En este momento de crisis, la República se vuelve hacia los guardianes de la paz y la justicia: los Jedi.
“Los latidos iniciales de Light of the Jedi representan un desastre épico y una respuesta heroica y emocionante tanto de la República como de los Jedi para salvar vidas y poner fin a la crisis. Sin embargo, es solo el comienzo. El desastre de Legacy Run inicia una historia mucho más grande; realmente es solo una pieza de una saga mucho más grande “.
Charles Soule para IGN
Crédito: Lucasfilm
La Fuerza está con la galaxia.
Es la época de la Alta República: una unión pacífica de mundos afines donde todas las voces son escuchadas, y el gobierno se logra a través del consenso, no con la coacción o el miedo. Es un tiempo de ambición, de cultura, de inclusión, de Grandes Obras. La visionaria Canciller Lina Soh dirige la República desde la elegante ciudad-mundo de Coruscant, situada cerca del brillante centro del Núcleo Galáctico.
Pero más allá del Núcleo y sus muchas colonias pacíficas, está el Borde-Interior, el Medio, y finalmente, en la frontera de lo que se conoce: El Borde Exterior. Estos mundos están llenos de oportunidades para aquellos lo suficientemente valientes como para viajar por los pocos carriles hiperespaciales bien trazados que conducen a ellos, aunque también hay peligro. El Borde Exterior es un refugio para cualquiera que busque escapar de las leyes de la República, y está lleno de depredadores de todo tipo.
La Canciller Soh ha prometido llevar los mundos del Borde Exterior al abrazo de la República a través de ambiciosos programas de divulgación como el Faro de Luz Estelar. El orden y la justicia son mantenidos en la frontera galáctica por los Caballeros Jedi, guardianes de la paz que han dominado increíbles habilidades derivadas de un misterioso campo de energía conocido como la Fuerza. Los Jedi trabajan estrechamente con la República, y han acordado establecer puestos de avanzada en el Borde Exterior para ayudar a cualquiera que requiera ayuda.
Los Jedi de la frontera pueden ser el único recurso para la gente que no tiene a dónde acudir. Aunque los puestos de avanzada operan independientemente y sin asistencia directa del gran templo Jedi en Coruscant, actúan como un efectivo disuasivo para aquellos que harían el mal en la oscuridad.
Pocos pueden enfrentarse a los Caballeros de la Orden Jedi.
Pero siempre hay quienes lo intentarán…
CAPÍTULO UNO
HIPERESPACIO. LA CARRERA DEL LEGADO.
3 HORAS PARA EL IMPACTO.
Todo está bien.
La Capitán Hedda Casset revisó las lecturas y pantallas incorporadas en su silla de mando por segunda vez. Siempre las repasaba al menos dos veces. Tenía más de cuatro décadas de vuelo a sus espaldas, y pensó que el doble control era, en gran parte, la razón por la que seguía volando. La segunda mirada confirmó todo lo que había visto en la primera.
“Todo está bien”, dijo, en voz alta esta vez, anunciándolo a su tripulación del puente. “Es hora de mis rondas. Teniente Bowman, usted tiene el puente”.
“Entendido, capitán”, respondió su primer oficial, de pie desde su propio asiento, preparándose para ocupar el suyo hasta que ella regresara de su velada constitucional.
No todos los capitanes de cargueros de larga distancia manejaban su barco como un buque militar. Hedda había visto naves estelares con suelos manchados y tuberías con fugas y grietas en sus ventanas de la cabina, lapsos que la lanzaron a su propia alma. Pero Hedda Casset comenzó su carrera como piloto de caza en la Fuerza de Tarea Conjunta Malastare-Sullust, manteniendo el orden en su pequeño sector del Borde Medio. Empezó volando un Incom Z-24, el caza monoplaza que todos llamaban Buzzbug. La mayoría de las misiones de acción policial, la caza de piratas y similares. Finalmente, sin embargo, se elevó para comandar un crucero pesado, uno de los buques más grandes de la flota. Una buena carrera, haciendo un buen trabajo.
Dejó Mallust JTF con distinción, y pasó a un trabajo como capitán de buques mercantes para el Gremio Byrne, su versión de un retiro relajado. Pero más de treinta años en el ejército significaban que el orden y la disciplina no estaban sólo en su sangre, sino que eran su sangre. Así que cada barco que pilotó ahora fue dirigido como si estuviera a punto de librar una batalla decisiva contra una armada Hutt, aunque sólo llevara un montón de pieles de ogrut del mundo A al mundo B. Esta nave, el Legacy Run, no fue una excepción.
Hedda se puso de pie, aceptando y devolviendo el saludo del teniente Jary Bowman. Se estiró, sintiendo los huesos de su espina dorsal crepitar y crujir. Demasiados años de patrullaje en pequeñas cabinas, demasiadas maniobras de alto nivel, a veces en combate, a veces sólo porque la hacía sentir viva.
El verdadero problema, sin embargo, pensó, es que esconder un mechón de pelo gris detrás de una oreja es demasiado tiempo.
Salió del puente, dejando la precisa máquina de su cubierta de mando y caminando por un pasillo compacto hacia el mundo más grande y caótico de Legacy Run. La nave era un transporte modular de carga de clase A de Kaniff Yards, casi tan viejo como ella. Eso puso a la nave un poco más allá de su vida operativa ideal, pero dentro de los parámetros seguros si estaba bien mantenida y atendida regularmente – lo cual así era. Su capitán se encargaba de ello.
El Legacy Run era una nave de uso mixto, clasificada tanto para carga como para pasajeros, por lo que su designación era “modular”. Estaba compuesta por un enorme compartimento central, con forma de un largo prisma triangular, con ingeniería en la popa y el resto del espacio destinado a la carga. El puente se conectaba con el casco central mediante largos brazos, uno de los cuales atravesaba en ese mismo momento. En la sección central se podían acoplar otros módulos más pequeños, hasta ciento cuarenta y cuatro, que se intercambiaban en el patio dependiendo de lo que se necesitara para una determinada tarea.
A Hedda le gustaban las cualidades variables de la nave, porque significaba que nunca sabías lo que ibas a conseguir, qué extraños desafíos podrías enfrentar de un trabajo a otro. Ya había modificado una vez la nave cuando la mitad de su carga fue reconfigurada en un enorme tanque de agua, para llevar un gigantesco pez sable desde los mares tormentosos de Spira hasta el acuario privado de una condesa en Abregado. Hedda y su tripulación habían llevado a la bestia allí con seguridad, no fue un trabajo fácil. Pero aún más difícil fue llevar a la criatura de vuelta a Spira tres ciclos más tarde, cuando la maldita cosa enfermó porque la gente de la condesa no tenía ni idea de cómo cuidarla. Ella le dio crédito a la mujer, porque pagó la carga completa para enviar el pez sable a casa. Mucha gente, especialmente los nobles, lo habrían dejado morir.
Este viaje en particular, en comparación, fue tan simple como parecía. Las secciones de carga de Legacy Run estaban llenas en un ochenta por ciento de colonos que se dirigían al Borde Exterior desde mundos centrales y coloniales superpoblados, buscando nuevas vidas, nuevas oportunidades, nuevos cielos. Podría relacionarse con eso. Hedda Casset había estado inquieta toda su vida. Tenía la sensación de que moriría de esa manera también, mirando hacia un mirador, esperando que sus ojos se fijaran en algo que nunca había visto antes.
Como se trataba de un transporte, la mayoría de los módulos de la nave eran configuraciones básicas de pasajeros, con asientos abiertos que se convertían en camas que eran, en teoría, lo suficientemente cómodas para dormir. Instalaciones sanitarias, almacenamiento, unas cuantas holosecciones, pequeñas galerías, y eso era todo. Para los colonos dispuestos a pagar por el aumento de la comodidad y la conveniencia, algunos tenían cantinas automáticas operadas por droides y compartimentos privados para dormir, pero no muchos. Estas personas eran fugitivos. Si tuvieran dinero para empezar de cero, probablemente no se dirigirían al Borde Exterior para tratar de labrarse un futuro. El borde oscuro de la galaxia era un lugar de desafíos tanto excitantes como mortales. Más mortales que excitantes, en realidad.
Incluso el camino para llegar hasta aquí es difícil, pensó Hedda, su mirada atraída por el remolino del hiperespacio fuera de la gran escotilla que pasaba. Apartó los ojos, sabiendo que podría terminar parada allí durante veinte minutos si se dejaba absorber. No se podía confiar en el hiperespacio. Era útil, seguro, te llevaba de aquí a allá, era la clave para la expansión de la República fuera del Núcleo, pero nadie lo entendía realmente. Si tu droide de navegación calculaba mal las coordenadas, aunque fuera un poco, podrías terminar fuera de la ruta marcada, el camino principal a través de lo que fuera el hiperespacio, y entonces estarías en un camino oscuro que te llevaría a quién sabe dónde. Sucedía incluso en los carriles hiperespaciales bien transitados cerca del centro galáctico, y aquí, donde los buscadores apenas habían trazado ninguna ruta… bueno, era algo que había que vigilar.
Lo sacó de su mente y continuó su camino. La verdad era que el Legacy Run estaba actualmente acelerando a lo largo de la ruta más conocida y transitada hacia los mundos de la Frontera. Esto era una carrera de la leche. Las naves se movían por este hipervínculo constantemente, en ambas direcciones. Nada de qué preocuparse.
Pero más de nueve mil almas a bordo de esta nave dependían de la Capitán Hedda Casset para llegar a salvo a su destino. Ella se preocupaba.
Hedda salió del corredor y entró en el casco central, emergiendo en un gran espacio circular, un lugar abierto necesario para la estructura de la nave que había sido reutilizado como una especie de área común no oficial. Un grupo de niños pateó una pelota, mientras los adultos se paraban y charlaban cerca, o simplemente se estiraban en una zona diferente a la zona en la que se despertaban cada mañana. El espacio no era elegante, sólo un punto de unión desnudo donde se encontraban varios pasillos cortos, pero estaba limpio. La nave empleaba, por insistencia de su capitán, una tripulación de mantenimiento automatizada que mantenía sus interiores limpios y sanitarios. Uno de los custodios se abría paso a lo largo de una pared en ese mismo momento, realizando una de las interminables tareas que se requieren en una nave del tamaño de la Legacy Run.
Se tomó un momento para hacer un balance de este grupo, unas 20 personas, de todas las edades, de varios mundos. Humanos, por supuesto, pero también algunos Trandoshanos de piel escamosa, una familia de Bith e incluso un Ortolan de piel azul, hocico largo, y las grandes y pesadas aletas que sobresalen del lado de su cabeza… no se suelen ver muchos de estos por alrededor. Pero sin importar su planeta de origen, todos eran gente común, esperando el momento en que sus nuevas vidas pudieran comenzar.
Uno de los niños miró hacia arriba.
“¡Capitán Casset!”, dijo el chico, un humano, de piel aceitunada y pelo rojo. Lo conocía.
“Hola, Serj”, dijo Hedda. “¿Cuál es la buena noticia? ¿Todo bien aquí?”
Los otros niños dejaron de jugar y se agruparon a su alrededor.
“Me vendría bien un nuevo holograma”, dijo Serj. “Hemos visto todo lo que hay en el sistema.”
“Todo lo que tenemos es todo lo que hay”, respondió Hedda. “Y deja de intentar entrar en el archivo para ver los títulos con restricciones de edad. ¿Crees que no lo sé? Esta es mi nave. Sé todo lo que pasa en el Legacy Run”.
Ella aprendió de antemano.
“Todo”.
Serj se sonrojó y miró hacia sus amigos, quienes también, de repente, encontraron cosas muy interesantes para mirar en el absolutamente poco interesante suelo, techo y paredes de la cámara.
“No te preocupes por eso”, dijo, enderezándose. “Lo entiendo. Este es un viaje bastante aburrido. No me creerás, pero en poco tiempo, cuando tus padres te tengan arando campos o construyendo vallas o luchando contra rancheros, soñarás con el tiempo que pasaste en esta nave. Sólo relájate y disfruta”.
Serj puso los ojos en blanco y volvió a cualquier juego de pelota improvisado que él y los otros niños habían ideado.
Hedda sonrió y se movió por la habitación, asintiendo y charlando mientras avanzaba. Gente. Probablemente algunos buenos, algunos malos, pero durante los siguientes días, su gente. Le encantaban estos paseos. No importaba lo que eventualmente pasara en las vidas de estas personas, se dirigían a la Frontera para hacer sus sueños realidad. Ella era parte de eso, y la hacía sentir bien.
La República de la Canciller Soh no era perfecta, ningún gobierno lo era o podría serlo, pero era un sistema que daba a la gente espacio para soñar. No, incluso mejor. Alentaba los sueños, grandes y pequeños. La República tenía sus defectos, pero considerando todas las cosas, podría ser mucho peor.
Las rondas de Hedda duraron más de una hora: se abrió camino a través de los compartimentos de pasajeros, pero también comprobó un cargamento de tibanna líquida superenfriada para asegurarse de que las cosas volátiles estaban bien cerradas (lo estaban), inspeccionó los motores (todo bien), investigó el estado de las reparaciones de los sistemas de recirculación ambiental de la nave (en progreso y procediendo bien) y se aseguró de que las reservas de combustible todavía eran más que adecuadas para el resto del viaje con un cómodo margen además (lo estaban.)
El Legacy Run era exactamente como ella quería que fuera. Un mundo diminuto y bien mantenido en la naturaleza, una burbuja cálida de seguridad que retenía el vacío. Ella no podía responder por lo que les esperaba a estos colonos una vez que se dispersaran en el Borde Exterior, pero se aseguraría de que llegaran allí sanos y salvos para averiguarlo.
Hedda regresó al puente, donde el teniente Bowman casi se puso de pie en cuanto la vio entrar.
“Capitán en el puente”, dijo, y los otros oficiales se sentaron más derechos.
“Gracias, Jary”, dijo Hedda, mientras su segundo se apartaba y volvía a su puesto.
Hedda se acomodó en su silla de mando, comprobando automáticamente las pantallas, buscando cualquier cosa fuera de lo normal.
Todo está bien, pensó.
KTANG. KTANG. KTANG. KTANG.
Una alarma, fuerte e insistente. La iluminación del puente cambia a su configuración de emergencia, bañando todo en rojo. A través del puerto frontal, los remolinos del hiperespacio parecían apagados, de alguna manera. Tal vez fue la iluminación de emergencia, pero tenían un… tinte rojizo. Parecía… enfermizo.
Hedda sintió que su pulso se aceleraba. Su mente se puso en modo de combate sin pensar.
“¡Informe!”, exclamó, sus ojos se movieron a lo largo de su propio conjunto de pantallas para encontrar la fuente de la alarma.
“Alarma generada por el ordenador de navegación, capitán”, respondió su navegante, el cadete Kalwar, un joven quermiano. “Hay algo en el carril hiperespacial. Justo delante. Grande. Impacto en diez segundos”.
La voz del cadete se mantuvo firme, y Hedda estaba orgullosa de él. Probablemente no era mucho mayor que Serj.
Ella sabía que esta situación era imposible. Los carriles fueron seleccionados porque estaban libres de residuos potenciales, su claridad calculada a un metro de precisión. Cualquier gránulo que se pasara por alto sería detectado y evitado por los droides de navegación de a bordo haciendo ajustes a lo largo del vector. Las colisiones a velocidad luz a lo largo de las rutas establecidas eran absurdos matemáticos.
También sabía que aunque era imposible, estaba sucediendo, y que diez segundos no era tiempo para nada a velocidades como la del Legacy Run.
No se puede confiar en el hiperespacio, pensó.
Hedda Casset pulsó dos botones en su consola de mando.
“Prepárense”, dijo, con la voz calmada. “Estoy tomando el control”.
Dos palancas de control de pilotaje salieron de los apoyabrazos de la silla de su capitán, y Hedda los agarró, uno en cada mano.
Se ahorró el tiempo de un respiro, y luego voló.
El Legacy Run no era un Z-24 Buzzbug Incom, ni siquiera uno de los nuevos Longbeams de la República. Era un carguero de sesenta años al final de -si no más allá- su vida operativa, cargado a su capacidad, con motores diseñados para una aceleración y desaceleración lenta y gradual, y para atracar en puertos espaciales e instalaciones de carga orbitales. Maniobraba como una luna.
El Legacy Run no era una nave de guerra. Ni de cerca. Pero Hedda la voló como si lo fuera.
Vio el obstáculo en su camino con el ojo y los instintos de su piloto de caza, lo vio avanzar a una velocidad increíble, lo suficientemente grande como para que tanto su nave como lo que fuera se desintegrara en átomos, polvo a la deriva para siempre a través de los carriles hiperespaciales. No hubo tiempo de evitarlo. La nave no pudo realizar el giro. No había espacio, y no había tiempo.
Pero la capitana Hedda Casset estaba al timón, y no fallaría a su nave.
El más mínimo giro de la palanca de control izquierda, y una mayor rotación de la derecha, y el Legacy Run se movió. Más de lo que quería, pero no menos de lo que creía que podía, y el enorme carguero se deslizó más allá del obstáculo en su camino, la cosa que pasaba disparando por su casco tan cerca que Hedda estaba segura de que sentía que su paso le erizaba el pelo a pesar de las muchas capas de metal y el escudo que había entre ellas.
Pero estaban vivos. No hubo impacto. La nave estaba a salvo.
Llegó la turbulencia, y Hedda luchó contra ella, sintiendo su recorrido a través de los golpes y ondas cortantes, cerrando los ojos, sin necesidad de ver para volar. La nave gimió, su estructura se quejó.
“Puedes hacerlo, vieja amiga”, dijo en voz alta. “Somos un par de viejas cascarrabias y eso es seguro, pero ambas tenemos mucha vida por delante. He cuidado muy bien de ti, y lo sabes. No te defraudaré si tú no me defraudas a mí”.
Hedda no falló a su nave.
La nave le falló a ella.
El gemido del metal sobrecargado se convirtió en un grito. Las vibraciones del paso de la nave por el espacio adquirieron un nuevo timbre que Hedda había sentido demasiadas veces antes. Era la sensación de una nave que se había movido más allá de sus límites, ya sea por recibir demasiado daño en un combate o, como aquí, simplemente por pedir que realizara una maniobra que era más de lo que podía dar.
La Legacy Run se estaba desgarrando a sí mismo. Le quedaban segundos de vida, como mucho.
Hedda abrió los ojos. Soltó las palancas de control y dio órdenes en su consola, activando el escudo del mamparo que separaba cada módulo de carga en caso de desastre, pensando que tal vez podría dar una oportunidad a algunas de las personas a bordo. Pensó en Serj y sus amigos, jugando en el área común, y en cómo las puertas de emergencia acababan de cerrarse de golpe en la entrada de cada módulo de pasajeros, atrapándolos posiblemente en una zona que estaba a punto de convertirse en vacío. Esperaba que los niños se hubieran ido con sus familias cuando sonaran las alarmas.
No lo sabía.
Simplemente no lo sabía.
Hedda miró fijamente a su primer oficial, que la miraba fijamente, sabiendo lo que estaba a punto de suceder. Saludó.
“Capitán”, dijo el teniente Bowman, “ha sido un…”
El puente se abrió.
Hedda Casset murió, sin saber si había salvado a alguien.
Recordemos que la publicación de ‘Star Wars: The High Republic – Light of the Jedi’ escrito por Charles Soule, se retrasó debido a la pandemia del COVID-19. Planeado para publicarse en septiembre, fue retrasado al próximo 5 de enero de 2021.